Utopia: una hermosa serie británica que pasó desapercibida

En Utopia todo pasa rápido, y se agradece. Lo que en cualquier otra serie pasaría en una temporada, en Utopia pasa en un capítulo y de manera magistral. La historia es buena es muy buena y las actuaciones no se quedan detrás, sobre todo la de Fiona O'Shaughnessy, que hace de Jessica Hyde. Pero lo mejor de la serie es "el clima", ese conjunto de estrategias narrativas y estéticas que nos llevan a meternos de lleno en algo.

La estética es, quizás, lo que más llama la atención de Utopia. Usa muchísimos tonos pasteles, al mejor estilo Mirror's Edge, pero aquí son contrastados por una violencia nunca gratuita pero sí muy dura. La gente sangra, se escuchan gritos, hay tiros, cuerpos, torturas, pero todo suma. Nada se siente fuera de lugar o forzado. Además, y esto yendo más por el lado de la narración, Utopia no tiene miedo: mata personajes que uno pensaría que estarían por siempre; pone a niños en situaciones muy adultas; los personajes cambian de bando, el malo se vuelve bueno y el bueno malo. ¿Acaso hay, siquiera, buenos y malos? Es que el dilema moral que se nos plantea en Utopia es, cuanto menos, interesante, pero revelarlo sería espoilear. 

Destacable también es, como había comentando al principio, la velocidad con las que pasan las cosas. Utopia no desperdicia una escena ni pone una demás. Todo está porque tiene que estar. Y es por eso que es mejor verla de una sentada o, al menos, con pocos días de distancia entre los capitulos. La seria es relativamente compleja, y aunque logra mantener a raya sus aspiraciones y nunca se vuelve pretenciosa, es inevitable que si dejamos pasar semanas entre capitulo y capitulo los nombres, lugares y situaciones vistos se vayan diluyendo en nuestra mente.

Y aunque Utopia se estrenó ya en enero con ratings más bajos de los esperados, las críticas han ido para otro lado. The Guardian la llamó "brillante e imaginativa" y Metro dijo "provocativa, única y sin duda de culto". Por eso, y gracias a todos los cielos, va a llegar una segunda temporada. Aparente, se comenzaría a filmar a finales de este año. A estos ingleses les gusta tomarse su tiempo. Mientras tanto, tenemos para disfrutar de los seis capítulos que ya están disponibles.

Notarán que no dije nada sobre cual es el argumento de la serie. Es adrede, no vale la pena. Tienen que verla. Basta decir que es un thriller lleno de teorías conspirativas. Pueden bajar la primer temporada completa por torrent en una calidad bastante linda desde The Pirate Bay.

Palabras mágicas y dioses falsos

Traducción de un artículo en FEE: Magic Words and False Gods, por Gian Piero de Bellis

Cualquier acción productiva requiere que el actor piense claramente. Esto se vuelve particularmente cierto en la comunicación. En The Ultimate Foundations of Economic Science (1962), Ludwig von Mises comentaba que "el peor enemigo del pensamiento claro es la inclinación a hipostasiar, es decir, darle sustancia material a las construcciones mentales o conceptuales".

En otras palabras: no existe tal cosa como "la sociedad".

Mises continua:

"La hispotatización no es meramente un falacia epistemológica y no solo lleva a conclusiones erroneas en la búsqueda del conocimiento. En las llamadas ciencias sociales sirve frecuentemente a ideas políticas que ponen a la colectividad en un lugar más importante que al individuo, o incluso afirman que solo el colectivo existe y niegan al individuo, llamándolo una simple abstracción."

La falacia de la hispotatización, sin embargo, no está reservada exclusivamente a los colectivistas. También la usan muchos que creen en la importancia de la libertad individual.

Si el colectivista cae en esta falacia cuando usa la palabra mágica "sociedad" ("es culpa de la sociedad"; "la sociedad va a intervenir"), el individualista la emplea cuando usa la palabra mágica "mercado".

[caption id="attachment_1239" align="aligncenter" width="800"] Democracia significa demasiadas cosas como para ser usada efectivamente en una discusión.[/caption]

Dualismo teológico

Cuando se usan los términos "sociedad" y "mercado" parece que se a hace referencia a algún ente todopoderoso con vida propia. Se les atribuyen a estas entidades la responsabilidad de todo: deberían reparar cualquier agravio, administrar justicia, mejorar la calidad de vida en el mundo y llevarnos a la Tierra Prometida.

Al hablar así, tanto los colectivistas como los individualistas traicionan los principios básicos de la ciencia basada en realidad empíricas (no en entes ficticios) y además ignoran los consejos de aquellos a quienes, ellos dicen, son los creadores de sus ideas. Como ya vimos, la hispotatización no le cae bien a Mises. Los libertarios deberían tomar nota.

En cuanto a los colectivistas, es relevante mencionar lo que Karl Marx decía sobre el término "sociedad": " (...) Es de lo más necesario evitar postular a la 'sociedad' como una abstracción que se enfrenta al individuo" (Karl Marx, Economic and Philosophic Manuscripts of 1844) 

La hispotatización debería entonces ser evitada porque es falaz, irreal, ambigua y divisiva. Es irreal porque no tiene fundaciones empíricas que puedan clarificar, con cierta exactitud, las características y esferas de referencia de hispotatización. Es ambigua porque puede tener significados diferentes dependiendo de a quién le preguntes; definiciones contrarias podrían ser dadas para la misma hispotatización. Y es evidentemente también divisiva: puede ser tomada por políticos y demagogos con el fin de inventar falsos agentes y enemigos que se vuelven, muy convenientemente, los chivos expiatorios de aquellos que tienen el poder.

El uso continuo de esta falacia hace muy parecidos a aquellos que quieren deshacerse del poder estatal y a aquellos que adoran al estado. De hecho, es muy difícil convencer a alguien de que cambiar a la entidad ficticia "sociedad" por la entidad ficticia "mercado" (o viceversa) no va a cambiar nada. Cualquier mente crítica y perceptiva ya ve al Estado todopoderoso detrás de la palabra "sociedad" y a las corporaciones todopoderosas detrás de la palabra "mercado". Y los más perceptivos de este grupo ven al Estado Corporativo como una bestia particularmente peligrosa. Por eso, son inmunes a estas falacias.

Entonces, ¿qué hacemos con estas "palabras mágicas"? Consideremos algunas soluciones.

Concretizar: la propuesta de Orwell.

En Politics and the English Language (1946), George Orwell, después de haber tratado largo y tendido la interconección entre el lenguaje y pensamiento vago, remarca que "la tendencia de la prosa moderna es a alejarse de lo concreto". Orwell sugiere que es mejor "posponer el uso de palabras el mayor tiempo posible y primero hacer claro el sentido de lo que se quiere expresar a través de imágenes o sensaciones. Luego de eso uno puede elegir (...) las frases que mejor van a describir el significado (...) Este último esfuerzo mental recorta todas las imágenes viciadas, todas las frases prefabricadas, las repeticiones innecesarias y las patrañas y vaguedades en general".

Antes de usar cualquier técnica de comunicación demasiado sofisticada, debería escuchar a Orwell y comenzar por lo claro, lo conciso y lo concreto. 

Operacionalizar: la propuesta de Bridgman

En The Logic of Modern Physic, P.W. Bridgman sugiere que operacionalizemos conceptos científicos. Es decir, que describamos las operaciones que transforman estos conceptos en mediciones empíricas y acciones. Esto elimina ambigüedades y posibles malentendidos, según Bridgman, que escribe que "el verdadero sentido de un término se encuentra al observar lo que alguien hace con él, no lo que dice sobre él". El largo de una persona, por ejemplo, puede ser definido como la cantidad de veces que cierta vara puede ser puesta, de punta a punta, a su costado.

¿Qué tiene que ver esto con nuestra charla sobre los mercados?

Que uno debería reemplazar el término vago "mercado" por la expresión concreta de "gente que se ve envuelta en intercambios voluntarios"; y después debería operacionalizar esta expresión midiendo el nivel de libertad efectiva (accesibilidad, universavilidad, etc) de un lado y los impedimentos a esa libertad (tarifas, impuestos, etc) del otro, y notar cualquier crecimiento o dismininución de la riqueza de cualquiera de los dos lados.

En las últimas décadas, la tecnología ha estado cambiando las relaciones sociales en un sentido mucho más profundo y real de lo que cualquier científico o activista social de cualquier época, por más bienintencionadas que sean sus esfuerzos.  Sospecho que la razón es que la gente envuelta en proyectos tecnológicos deben tener términos e ideas claras para comunicarse e implementar, finalmente, estos conceptos. Ya es hora de que los individuos involucrados en cambiar nuestras tecnologías sociales hagan lo mismo.

Mis citas de Madame Bovary con algunos comentarios

Quizás el párrafo mejor escrito del libro. Nunca leí algo que describa algo tan sensual de una manera tan sutil.

After the fashion of country folks she asked him to have something to drink. He said no; she insisted, and at last laughingly offered to have a glass of liqueur with him. So she went to fetch a bottle of curacao from the cupboard, reached down two small glasses, filled one to the brim, poured scarcely anything into the other, and, after having clinked glasses, carried hers to her mouth. As it was almost empty she bent back to drink, her head thrown back, her lips pouting, her neck on the strain. She laughed at getting none of it, while with the tip of her tongue passing between her small teeth she licked drop by drop the bottom of her glass.

[caption id="attachment_1230" align="aligncenter" width="764"] "I'm getting tired of the cute stuff". (autor)[/caption]

El romanticismo de Emma se deja ver por todos lados en el libro. El desdén que Flaubert tiene para con este movimiento, también. Algunas citas con respecto a la idealización romántica que Emma hace de todo.

Accustomed to calm aspects of life, she turned, on the contrary, to those of excitement. She loved the sea only for the sake of its storms, and the green fields only when broken up by ruins.

A man, on the contrary, should he not know everything, excel in manifold activities, initiate you into the energies of passion, the refinements of life, all mysteries? But this one (Charles Bovary) taught nothing, knew nothing, wished nothing. He thought her happy; and she resented this easy calm, this serene heaviness, the very happiness she gave him.

She confused in her desire the sensualities of luxury with the delights of the heart, elegance of manners with delicacy of sentiment.

Love, she thought, must come suddenly, with great outbursts and lightnings—a hurricane of the skies, which falls upon life, revolutionises it, roots up the will like a leaf, and sweeps the whole heart into the abyss.

She none the less went on writing him love letters, in virtue of the notion that a woman must write to her lover.

Y algunas más, quizás las que más me enojaron mientras leía el libro: citas de desprecio de Emma hacia Charles. Charles, un pobre tipo normal y feliz de la vida, cuyo único error en la vida fue enamorarse de una romántica empedernida y querer ayudarla.

Charles's trousers were tight across the belly. "My trouser-straps will be rather awkward for dancing," he said. "Dancing?" repeated Emma. "Yes!" "Why, you must be mad! They would make fun of you; keep your place. Besides, it is more becoming for a doctor," she added. Charles was silent. He walked up and down waiting for Emma to finish dressing.

She would have liked Charles to beat her, that she might have a better right to hate him, to revenge herself upon him.

She had tried everything; there was nothing more to be done now; and when Charles came in she would have to say to him— "Go away! This carpet on which you are walking is no longer ours. In your own house you do not possess a chair, a pin, a straw, and it is I, poor man, who have ruined you." Then there would be a great sob; next he would weep abundantly, and at last, the surprise past, he would forgive her.

Esta última cita es quizás la más fuerte: Emma, despues de haberse endeudado hasta el cuello y no tener más con qué pagar, piensa en qué va a pasar y ve así su futuro: ella, llorando y arrepintiendosé; él, perdonandola. Hasta ese punto sabía Emma que Charles la quería. Y hasta ese punto se aprovecha.

Desafío Temático I - ¿Qué me inspira?

Hace no demasiado tiempo comencé a seguir a @Nan en twitter y eso llevó a que lea un poco su blog, en el que encontré algo bastante interesante: los desafíos temáticos. Son pequeñas consignas para ayudarnos a escribir de algo. Porque si no los blogs quedan abandonados y eso no tiene gracia, ¿no?. Pueden ver la lista completa de desafíos en Cometas de Fuego. Planeo hacer una por semana, publicada los miercoles a la tarde. 

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"¿Qué te inspira?" es una pregunta que puede ser más complicada de responder de lo que parece, porque enseguida surgen más preguntas qué respuestas. ¿Qué me inspira? ¿Qué me inspira en qué? ¿A comer lo que como? ¿En la vida? ¿Cuando escribo? ¿Cuando saco fotos? ¿A ir a la facultad? ¿A pensar lo que pienso? ¿A salir con mis amigos? Creo que nadie puede decir que tiene solo una cosa que lo inspire. Pero como hay que elegir, elegí solo tres aspectos: lo visual, lo auditivo y lo que pienso.

Visualmente

Últimamente ando muy interesado por el glitch art. Esta forma de modificar (¿o romper?) imágenes es interesante porque usa los mismos errores que la informática mucha veces tiende a generar sin querer para producir imágenes bellas o simplemente extrañas, contra-intuitivas. Es curioso como desde "el error" se puede llegar a una imagen que muchas veces gana mucho que en su versión original.

El glitch art viene estando con nosotros desde ya 1979, cuando fue usado por primera vez para un video clip artístico creado por Raul Zaritsky, Jamie Fenton y Dick Ainsworth. Lo que hicieron fue pegarle a una consola llamada "Bally Astrocade" para que el cartucho del juego saltara mientras intentaba mostrar el menú. La música del video fue creada por un sistema similar, solo que en vez de pegar puñetazos, le pegaron con los dedos. El resultado todavía se puede ver en Youtube.

Por supuesto, desde entonces el glitch art evolucionó bastante. Una de las formas más populares de glitch art hoy es el glitch gif. Es básicamente un gif en movimiento que, en algún momento de la secuencia, decide "romperse" con resultados... interesantes. No son de mis favoritos, pero conocerlos no nos va a matar. Aquí hay uno y aquí otro.

Hay otro tipo de glitch art que me gusta más. Las modificaciones aquí tienen un sentido más artístico que en los gif, a mi parecer. Son simples fotografías o dibujos que se glitchean para darles un sentido de "roto", de "nostálgico" y, por qué no, de misterioso. Hay también una subcategoría que es el glitch porn, bastante más erótico pero no menos interesante. Les dejo una pequeña galería con mis favoritos. (es un slideshow, puede ir pasando de imagen en imagen)

[gallery link="file" type="slideshow" ids="1202,1203,1204,1205,1206,1207,1208,1209,1210,1211,1212,1213"]

Hay muchas imágenes de glitch art en Reddit. También existen los subreddits de glitch porn y de broken gif (glitch gif)

Por cierto, no sé si lo notan pero mi actual avatar está basado (un poco) en esto.

Musicalmente

Aunque ya hace casi 6 meses que no toco la batería (las desventajas de vivir en un departamento) sigo escuchando mucha música y me sigue encantando. Últimamente he redescubierto a Micachu, una chica muy grossa que junto a su banda (llamada Micachu & The Shapes) hace una suerte de pop experimental que, una vez acostumbrados los oídos, es increíblemente adictivo y totalmente sorprendente.

Esta es una canción de su primer álbum y la primera que conocí. Lo que más le puedo criticar es que no dure para siempre. Esos sonidos se quedan con uno, por más raro que parezca en un principio.

http://www.youtube.com/watch?v=dImT-Xs9RMI

Una canción en vivo de su segundo disco, también con su banda. Termina en una entrevista bastante interesante (si le podés entender el acento que tiene)

http://www.youtube.com/watch?v=0GoeJTqt-MY

Ahora Micachu también está colaborando con otra señorita llamada Tirzah. Tienen una canción y, más que nada video, muy interesante. El tema se llama "Go" y no van a querer ver el video en ningún estado alterado de la conciencia, créanme.

http://www.youtube.com/watch?v=7CT_ohrdZwg

En lo que pienso

Una pequeña cosas de listas que influencian lo que pienso o me dan en qué pensar.

• Chelsea Manning


• El transexualismo y el movimiento LGTB en general.


• El movimiento queer radical


• El anarquismo


• La propiedad privada


• La violencia / no-violencia


• Cómo va a cambiar el mundo para dentro de 10 años


• Como superar el problema de este twitt


• Mis clases de fotografía


• Mis clases de periodismo


• The Modern and The Posmodern, el curso que estoy haciendo ahora en Coursera.

En la vida

Para terminar, decidí incluir esta categoría solo para hablarles de lo que verdaderamente me inspira a vivir la vida.

Bradley Manning comparado con algunos otros criminales.

Bradley Manning

Crimen: Revelar secretos del estado norteamericano para ponerlos a disposición de Wikileaks y que sean de público conocimiento.

Sentencia: 35 años de prisión

Charles Graner

Crímenes:  Ser el líder de la banda que participó en las infames torturas de Abu Ghraib. Cargos por los que fue condenado: abusar física, sexual y psicologicamente a los prisioneros. Permitir el abuso de prisioneros por parte de otros. Conspiración para abusar. Asalto. Indecencia. Fallar al deber.

Sentencia: Diez años de prisión. Cumplió seis años y medio. Ya está libre.

Dustin Laurent Heard, Paul Slough, Nick Slatten, Donald Ball, y Evan Liberty.

Crimen: Eran mercenarios de la empresa de seguridad privada Blackwater. Mataron a 17 iraquíes e hirieron a otros 20. El FBI consideró que al menos 14 de las muertes no habían sido justificadas.

Sentencia: Ninguna. Todo el caso se cayó por un tecnicismo.

(idea de un comentario de Reddit)

De privacidad, prostitución y transfobia: Un blog escracha clientes de la zona roja de Palermo.

Hay un blog que publica información de las personas que rondan la Zona Roja de Palermo. Aparentemente, un señor / señora tiene tantas ganas como para salir de noche, a diferentes horarios, sacarle fotos a los autos y con excusas legalistas y morales expone a los clientes, que, por supuesto, desconocen del loco/a tomando fotos detrás de ellos a su patente.

Además de publicar (impune y orgullosamente) las patentes de los clientes, nos deja un par de links para poder rastrear esa patente hasta un nombre y luego, hasta un teléfono. Esas herramientas son peligrosamente certeras. De una patente sale un DNI, de un DNI sale la dirección y nombre del registrado. Es interesante ver que estas cosas existen para que tengamos un poco de perspectiva sobre nuestro derecho a la privacidad. Pueden probar ustedes mismo (les recomiendo que se prueben a ustedes mismo, la paranoia es mejor así). Este es el sitio para relacionar una patente al DNI y este sitio es para encontrar datos sobre este DNI. 

Pero más allá de la evidente maldad (¿qué otra palabra queda?) de esta persona, su blog expresa algo mucho más común: la transfobia. Es que no se queda corto de mentiras y falacias a la hora de calificar a las trabajadoras sexuales. Es que darse de justiciero esgrimando argumentos como el siguiente es, cuando menos, patético.

ESTE BLOG ESTA CREADO, PARA PROTEGER A LAS MUJERES DE ENFERMEDADES DE TRANSMISION SEXUAL Y A LOS HIJOS DE ELLAS

¿Para proteger a las mujeres de enfermedades de transmisión sexual? Pero... ¿no deberías estar haciendo campaña por el uso del preservativo, entonces, en vez de gastar tus noches sacando fotos a patentes y a trabajadoras? ¿Acaso solo los transexuales y travestis tienen enfermedades de transmisión sexual? ¿Y por qué a los hijos? ¿Qué tienen que ver los hijos? Escudarse tras causas pseudo-feministas no ayuda.

El blog también reza esto:

Queremos respeto hacia la mujer! 

¿Y ahora donde estamos? ¿Respeto a la mujer porque la prostitución está mal? Es una posición que no comparto (pedían alguien con nombre y apellido que defienda la prostitución, aquí me tienen), pero puede llegar a tener algún sentido. Y sin embargo, si fuese así, ¿por qué solo publicar información sobre los clientes de travestis? ¿Por qué incluso en el título del blog hace una mención en contra de los travestis? ¿Por qué no en contra de todas las prostitutas?

Ustedes son enfermitos, perversos, malas personas y deben ser escrachados para que la sociedad se entere quien se esconde detras de la "Promocion de la Prostitucion", sancionada en el Codigo Penal

A veces se le escapa. No se puede contener la transfobia por siempre; se abandona el discurso legalista y va a lo que realmente se cree: que son enfermitos y deben ser "escrachados".

Y es que después de haber ido a la manifestación contra las políticas anti-LGTB rusas y ver tanta gente debajo de la lluvia gritando y haciendo ruído, diciendo "estamos ahí", un recobra quizás un poco la esperanza en la humanidad. No me dura mucho. Siempre termino encontrando algo que me las destruya de nuevo. De cualquier manera, denuncié el blog a Google. Está publicando información privada sobre terceros que nunca dieron consentimiento. Ojalá el blog no dure mucho más on-line.

Amalia

"Pero Amalia no solamente sobrellevó la pena, sino que tuvo también el tino necesario para ver a través de ella. Nosotros veíamos solamente las consecuencias. Ella el fondo. Nosotros teníamos esperanza en alguna pequeña solución. Ella sabía que todo estaba decidido. Nosotros cuchicheábamos; ella callaba. Ella enfrentó la verdad y vivió y y soportó esta vida tanto entonces como ahora. ¡Cuanto mejor nos iba a nosotros en toda nuestra miseria que a ella!

--- Olga , sobre su hermana, Amalia, en El Castillo, de Kafka.

Coursera en alt-tab

Un artículo mio sobre Coursera y las posibilidades que nos da internet para educarnos salió publicado en alt-tab. Como siempre, los invito a verlo.